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Debbie Hillier, Oxfam’s Humanitarian Policy Adviser (right), introduces ‘No Accident’, Oxfam’s new paper on resilience and inequality

Asking 50 Oxfam staff what they think of resilience will get 50 different responses. These will range all the way from the Sceptics (“just the latest buzzword, keep your head down and it’ll go away”), to the Deniers (“really nothing to do with me”) to the Pioneers (“it’s obvious, we’ve been doing this for years”).  But probably the biggest category would be the Unsure Interested – “well, I suspect it’s pretty important, but I’m really not clear what it means for me.”

Answering that last point is key, and at a recent Oxfam get together, a humanitarian colleague gave a wonderful example.  He spoke about a tropical storm which had devastated a rural area of Honduras; Oxfam humanitarian staff had responded quickly and effectively with water and sanitation, cash-for-work, and essential household items to help people get back on their feet. But when he visited the area, and talked to the community, he found that the problem was less about flooding, and more about agribusiness.

Local communities had been displaced by massive sugar and melon plantations, denuding the land of trees, diverting water sources and thus altering the local hydrology.  The companies had employed cheaper Guatemalan labourers from over the border, so people no longer had either land to farm or paid labour, leaving them without livelihoods and impoverished.

All the tropical storm did was to expose the deepening vulnerability of the community.  So while Oxfam’s humanitarian response helped the community to cope with the flood, it would leave them in no better position for when the next inevitable storm/flood came.

People in a waterside house raised on stilts in a slum in Manila. © Robin Hammond / Panos

A programme with ‘resilience’ as the desired outcome would look at the underlying factors for people’s vulnerability.  Critically, it would look at power dynamics and inequality (the latter extremely high in Honduras: for index geeks, a Gini coefficient of 55).  These are too often left out of the resilience debate, which so far has focused more on technical measures.  Yet Oxfam’s new report, No Accident, shows that countries with higher income inequality have populations which are more vulnerable to climate change, natural hazards and conflict.

The link between inequality and vulnerability is no doubt complex and defies simple correlation or causation.  But using language like ‘risk being dumped on the poor’ opens up a new way of looking at vulnerability.  At the international level it’s easy to see – rich countries reap the economic rewards of pumping carbon into the atmosphere, but poor countries bear the highest burden.  So whilst the impact of climate change by 2100 is estimated to cause GDP losses of 12-23% in poor countries, in the richest countries, the impact will be a range of 0.1% loss to a benefit of 0.9% of GDP.

Biofuel production and excessive speculation on food commodities is another way of exporting risk.  Food price spikes cause misery and hunger for poor people yet agribusiness firm Cargill’s profits surged during the global food crisis of 2007-8 and the US drought of 2012.

And at national level, big business and local elites can manipulate markets and governments to privatise the profits and socialise the risks. Clearly big business is not always bad but it can be.  In Peru, water supplies are dwindling as glaciers melt, but much is siphoned off or contaminated by mining companies, leaving local communities short of clean water.

The current response – at national and international level – is not good enough.  Climate change is picking up speed, food and commodity markets are more volatile than ever, environmental degradation is increasing, and more and more people are exposed to risk – either through population growth or migration. Whilst global poverty is declining, inequality is not.

States have the legal and political responsibility to reduce the risks faced by poor people, and ensure that they are borne more evenly across society.And note that equality is NOT about everyone having the same resources and support.  Disadvantaged people require more services and support simply to give them equal life chances (see pic, right).

Clearly targeted support, plus social protection, health, education – which one might call key building blocks of resilience – cost money.  Brazil is bringing down its (still high) inequality through concerted efforts by the government, including major increases in the minimum wage, and social protection schemes including a universal pension and the Bolsa Familia.  This is possible in part because there’s enough money – the tax-to-GDP ratio is approaching 35% in Brazil, compared to only 9-10% for Bangladesh and Pakistan.  Increasing tax revenues through progressive taxation has a key role to play in redistributing risk.

In terms of the aid sector – at the risk of oversimplifying, humanitarians are good at risk, and development experts are good at power.  But what we need is both.  Development thinking has often been blind to the shocks, changes and uncertainties that poor people face, and naïve in assuming that development takes place in largely stable environments.  Long term programmes need to internalise shocks and hazards (instead of sticking them in the risks/assumptions column of a logframe and then ignoring them) and then scale up and down as appropriate.

The newly fashionable focus on resilience can help communities not only to cope but to thrive despite the shocks and stresses, but only if the current resilience dialogue and practice is broadened out to tackle inequality, redistribute risk and stop risk dumping.

And here’s Debbie doing the increasingly obligatory video exec sum for wasters 3m piece to camera

 

Título del Puesto: Coordinador/a Regional de Programa Research 

DIVISION/REGION/BASE: Internacional /LAC/Guatemala

Familia: Programa

Nivel: C2 nacional

Salario: US$ 38,499 - 51,974 /Bruto anual

Tipo de contrato: 12 meses

 

Propósito del Puesto:

Dirigir y coordinar recursos y procesos del proyecto cofinanciado por la UE y Oxfam GB denominado: "Seguridad alimentaria, políticas y nuevos modelos de negocios entre pequeñas/os productores/as y mercados en tres contextos de América Latina (Colombia, Guatemala y Honduras)" que tiene como propósito "Facilitar el acceso a conocimiento (a través de investigaciones) y construir experiencias (pilotos) que introduzcan innovaciones en las relaciones entre actores de los sistemas agroalimentarios, mejorando el acceso a mercados, los ingresos, el acceso a activos y las capacidades de pequeñas/os productores, y promoviendo seguridad alimentaria, equidad y sostenibilidad." El proyecto se encuentra actualmente iniciando el tercer año de ejecución.

El proyecto bajo su responsabilidad tiene un ámbito rural, con conexiones con gobiernos locales, nacionales y con organismos regionales. Está orientado a mujeres rurales, pequeños productores y productoras rurales y sus familias. Se enfoca en cuatro líneas de trabajo: acceso a mercados, seguridad alimentaria, incidencia política, investigación y gestión de aprendizajes y conocimiento.

Oxfam Novib zoekt een gedreven Stagiair Redactie en Praat Mee die wil meewerken aan een rechtvaardige wereld zonder armoede.

Tipo  Voluntariado Descripción 

En nuestro comité de Guadalajara necesitamos personas dinámicas y comprometidas que deseen formar parte del equipo.

Referencia  VGCG 0513

Intermón Oxfam somos personas que luchamos, con y para las poblaciones desfavorecidas y como parte de un amplio movimiento global, con el objetivo de erradicar la injusticia y la pobreza, y para lograr que todos los seres humanos puedan ejercer plenamente sus derechos y disfrutar de una vida digna. ¿Quieres formar parte de nuestro equipo?



¿Cuáles serán tus funciones?

- Colaborar como voluntario o voluntaria en una TIENDA DE COMERCIO JUSTO consiste en realizar al menos un turno a la semana (mañana o tarde) y colaborar en la realización de las actividades propias de un establecimiento comercial: pedidos y colocación de mercancía, atención al público, inventarios, gestión del almacén, etc. además de participar en las reuniones de equipo, formaciones y actividades de sensibilización de comercio justo.
- Colaborar como voluntario o voluntaria en los EQUIPOS DE MOVILIZACIÓN SOCIAL consiste en colaborar en la difusión de nuestros mensajes de campañas para lograr que lleguen al mayor número de personas, a través de acciones muy diversas: contribuir al diseño y participar en nuestras actividades de sensibilización, actos de calle, recogidas de firmas y difusión de nuestro trabajo en diversos actos públicos, a través de las redes sociales, etc.

¿Qué estamos buscando?

- Personas con motivación por la solidaridad, la cooperación al desarrollo y la lucha contra la pobreza.
- Voluntad de adquirir un compromiso estable de al menos una mañana o una tarde a la semana (para el equipo de tienda de Comercio Justo)
- Posibilidad de colaborar algunos fines de semana (algunas actividades de Movilización Social)
- Compromiso de participar en las reuniones y sesiones formativas de los equipos.

¿Qué te ofrecemos?

- Unirte a un gran equipo humano de personas voluntarias y contribuir a la misión de Intermon Oxfam integrándote en los equipos de comercio justo y Movilización Social y en la dinámica de nuestra organización.
- Formación en temas globales de Intermón Oxfam, Campañas y comercio justo y formación específica en las actividades en las que contribuirás.
* Si te interesa esta oportunidad, escríbenos a cmadrid2@intermonoxfam.org o inscríbete a través de nuestra web.

¿Te interesa?

Si te interesa esta oportunidad, entra a través de este link. El plazo de presentación de solicitudes finalizará el próximo 04/06/2013.

Tipo  Voluntariado Descripción 

En nuestra Tienda de comercio justo de C/ Goya, necesitamos personas dinámicas y comprometidas que deseen formar parte del equipo de voluntariado.

Referencia  V-TG

Intermón Oxfam somos personas que luchamos, con y para las poblaciones desfavorecidas y como parte de un amplio movimiento global, con el objetivo de erradicar la injusticia y la pobreza, y para lograr que todos los seres humanos puedan ejercer plenamente sus derechos y disfrutar de una vida digna. ¿Quieres formar parte de nuestro equipo?



¿Cuáles serán tus funciones?

- Atención a las y los clientes y ventas, colocación de mercancía, decoración de la tienda, control de stocks e inventario, tesorería.
- Participar en las reuniones del equipo de tiendas.
- Asumir conocimientos específicos de Comercio Justo y funcionamiento de tiendas.
- Sensibilizar y transmitir los criterios básicos y valores del Comercio Justo.

¿Qué estamos buscando?

- Motivación por la solidaridad, la cooperación al desarrollo y la lucha contra la pobreza.
- Formación y/o experiencia en actividades comerciales y de venta al público.
- Capacidad de trabajo en equipo y habilidades para las relaciones interpersonales.
- Voluntad de establecer un compromiso de colaboración estable.
- Disponibilidad de cubrir 1 turno semanal (sábado tarde o lunes, jueves y viernes al mediodía)

¿Qué te ofrecemos?

- Te integrarás en un equipo de trabajo y en la dinámica de nuestra organización.
- Participarás en nuestros espacios de reflexión y de debate interno.
- Te formarás en las actividades en las que contribuirás, así como en temas globales de Intermón Oxfam.
* Si te interesa esta oportunidad, escríbenos a rrhhmadrid@intermonoxfam.org o inscríbete a través de nuestra web.

¿Te interesa?

Si te interesa esta oportunidad, entra a través de este link. El plazo de presentación de solicitudes finalizará el próximo 30/05/2013.

Tipo  Voluntariado Descripción 

En nuestro comité de Guadalajara necesitamos personas dinámicas y comprometidas que deseen formar parte del equipo.

Referencia  VGCG 0513

Intermón Oxfam somos personas que luchamos, con y para las poblaciones desfavorecidas y como parte de un amplio movimiento global, con el objetivo de erradicar la injusticia y la pobreza, y para lograr que todos los seres humanos puedan ejercer plenamente sus derechos y disfrutar de una vida digna. ¿Quieres formar parte de nuestro equipo?



¿Cuáles serán tus funciones?

- Colaborar como voluntario o voluntaria en una TIENDA DE COMERCIO JUSTO consiste en realizar al menos un turno a la semana (mañana o tarde) y colaborar en la realización de las actividades propias de un establecimiento comercial: pedidos y colocación de mercancía, atención al público, inventarios, gestión del almacén, etc. además de participar en las reuniones de equipo, formaciones y actividades de sensibilización de comercio justo.
- Colaborar como voluntario o voluntaria en los EQUIPOS DE MOVILIZACIÓN SOCIAL consiste en colaborar en la difusión de nuestros mensajes de campañas para lograr que lleguen al mayor número de personas, a través de acciones muy diversas: contribuir al diseño y participar en nuestras actividades de sensibilización, actos de calle, recogidas de firmas y difusión de nuestro trabajo en diversos actos públicos, a través de las redes sociales, etc.

¿Qué estamos buscando?

- Personas con motivación por la solidaridad, la cooperación al desarrollo y la lucha contra la pobreza.
- Voluntad de adquirir un compromiso estable de al menos una mañana o una tarde a la semana (para el equipo de tienda de Comercio Justo)
- Posibilidad de colaborar algunos fines de semana (algunas actividades de Movilización Social)
- Compromiso de participar en las reuniones y sesiones formativas de los equipos.

¿Qué te ofrecemos?

- Unirte a un gran equipo humano de personas voluntarias y contribuir a la misión de Intermon Oxfam integrándote en los equipos de comercio justo y Movilización Social y en la dinámica de nuestra organización.
- Formación en temas globales de Intermón Oxfam, Campañas y comercio justo y formación específica en las actividades en las que contribuirás.
* Si te interesa esta oportunidad, escríbenos a cmadrid2@intermonoxfam.org o inscríbete a través de nuestra web.

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Tipo  Voluntariado Descripción 

En nuestra Tienda de comercio justo de C/ Goya, necesitamos personas dinámicas y comprometidas que deseen formar parte del equipo de voluntariado.

Referencia  V-TG

Intermón Oxfam somos personas que luchamos, con y para las poblaciones desfavorecidas y como parte de un amplio movimiento global, con el objetivo de erradicar la injusticia y la pobreza, y para lograr que todos los seres humanos puedan ejercer plenamente sus derechos y disfrutar de una vida digna. ¿Quieres formar parte de nuestro equipo?



¿Cuáles serán tus funciones?

- Atención a las y los clientes y ventas, colocación de mercancía, decoración de la tienda, control de stocks e inventario, tesorería.
- Participar en las reuniones del equipo de tiendas.
- Asumir conocimientos específicos de Comercio Justo y funcionamiento de tiendas.
- Sensibilizar y transmitir los criterios básicos y valores del Comercio Justo.

¿Qué estamos buscando?

- Motivación por la solidaridad, la cooperación al desarrollo y la lucha contra la pobreza.
- Formación y/o experiencia en actividades comerciales y de venta al público.
- Capacidad de trabajo en equipo y habilidades para las relaciones interpersonales.
- Voluntad de establecer un compromiso de colaboración estable.
- Disponibilidad de cubrir 1 turno semanal (sábado tarde o lunes, jueves y viernes al mediodía)

¿Qué te ofrecemos?

- Te integrarás en un equipo de trabajo y en la dinámica de nuestra organización.
- Participarás en nuestros espacios de reflexión y de debate interno.
- Te formarás en las actividades en las que contribuirás, así como en temas globales de Intermón Oxfam.
* Si te interesa esta oportunidad, escríbenos a rrhhmadrid@intermonoxfam.org o inscríbete a través de nuestra web.

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Aunque la Declaración Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas de 1948, la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer y la legislación de la mayoría de los países recogen la igualdad de género, las condiciones de participación de las mujeres en los mercados y las remuneraciones que reciben por dicha participación siguen siendo desgraciadamente desiguales. Muchas mujeres trabajan en puestos temporales o informales y son, por tanto, "invisibles" ante las leyes y los reglamentos.

Aunque la Declaración Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas de 1948, la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer y la legislación de la mayoría de los países recogen la igualdad de género, las condiciones de participación de las mujeres en los mercados y las remuneraciones que reciben por dicha participación siguen siendo desgraciadamente desiguales. Muchas mujeres trabajan en puestos temporales o informales y son, por tanto, "invisibles" ante las leyes y los reglamentos.

Tipo  Voluntariado Descripción 

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- Colaborar como voluntario o voluntaria en una TIENDA DE COMERCIO JUSTO consiste en realizar al menos un turno a la semana (mañana o tarde) y colaborar en la realización de las actividades propias de un establecimiento comercial: pedidos y colocación de mercancía, atención al público, inventarios, gestión del almacén, etc. además de participar en las reuniones de equipo, formaciones y actividades de sensibilización de comercio justo.
- Colaborar como voluntario o voluntaria en los EQUIPOS DE MOVILIZACIÓN SOCIAL consiste en colaborar en la difusión de nuestros mensajes de campañas para lograr que lleguen al mayor número de personas, a través de acciones muy diversas: contribuir al diseño y participar en nuestras actividades de sensibilización, actos de calle, recogidas de firmas y difusión de nuestro trabajo en diversos actos públicos, a través de las redes sociales, etc.

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- Voluntad de adquirir un compromiso estable de al menos una mañana o una tarde a la semana (para el equipo de tienda de Comercio Justo)
- Posibilidad de colaborar algunos fines de semana (algunas actividades de Movilización Social)
- Compromiso de participar en las reuniones y sesiones formativas de los equipos.

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Hours: 36 per week

Contract: Open-ended   Salary: £16,490 per annum   Interviews: TBC   Oxfam GB takes its obligation to protect the rights of children and vulnerable people very seriously, therefore the successful candidate for this post will be subject to extensive background checking, including a Criminal Record Bureau Check (CRB), as this role involves unsupervised access to the above-mentioned groups.

Please ensure that prior to commencing the application process, if successful, you would be happy to complete a CRB check. For more information about CRB please go to: http://www.crb.gov.uk   OXFAM PURPOSE: To work with others to overcome poverty and suffering.   JOB PURPOSE: Operating in an empowered culture, the Shop Manager leads a shop team in order to maximise the shop's financial contribution to overcoming poverty and suffering. By applying entrepreneurial skills and by putting the shop at the heart of the community, the postholder maximises sales by activity that enhances and never detracts from Oxfam's reputation.   REPORTING LINES: Postholder reports to: Area Manager. Reporting to this postholder: Deputy Shop Manager (where applicable) and Volunteers.   BUDGET RESPONSIBILITY: A defined Net Shop Contribution for a specified shop.

Monitoring, Evaluation, Accountability and Learning (MEAL) Officer (DFID Keeping Girls in School) Based in Lilongwe.   This post is offered as a national post on a 3 year contract.   Close: 23 May 2013. Salary: MK7,000,000.00 - MK10,416,058.00 gross per annum. Hours: Full time

Programme Manager- Cash Transfer Programme - DFID Keeping Girls in School (KGIS) Based in Lilongwe, Malawi.   This post is offered as a national post on a 3 year contract.   Close: 31 May 2013 Salary: MK8,000,000.00 - MK11,033,370.00 gross per annum . Hours: Full time.    

I attended a panel + booklaunch on the theme of ‘Citizens Against Corruption’ at the ODI last week. After all the recent agonizing and self-doubt of the results debate (‘really, do we know anything about the impact of our work? How can we be sure?’), it was refreshing to be carried away on a wave of conviction and passion. The author of the book, Pierre Landell-Mills is in no doubt – citizen action can have a massive impact in countering corruption and improving the lives of poor people, almost irrespective of the political context.

The book captures the experience of the Partnership for Transparency Fund, set up by Pierre in 2000. It summarizes experiences from 200 case studies in 53 countries. This has included everything from using boy scouts to stop the ‘disappearance’ of textbooks in the Philippines to introducing a new code of ethics for Mongolia’s judiciary. The PTF’s model of change is really interesting. In terms of the project itself:

-          Entirely demand led: it waits for civil society organizations (CSOs) to come up with proposals, and funds about one in five

-          $25k + an expert: the typical project consists of a small grant, and a volunteer expert, usually a retiree from aid agencies or governments, North and South. According to Pierre ‘the clue to PTF’s success has been marrying high quality expertise with the energy and guts of young activists’. (I’ve now added ‘Grey Wonks’ to my ‘Grey Panthers’ rant on why the aid world is so bad at making the most of older people).

-          The PTF is tapping into a zeitgeist of shifting global norms on corruption, epitomised by the UN Convention Against Corruption (2003). The idea that ‘they work for us’ seems to be gaining ground.

-          The PTF prefers cooperation to conflict – better to work with champions within the state (and there nearly always are some, if you can find them), than just to lob rocks from the sidelines (although some rock-lobbing may also be required).

-          It also prefers action and avoids funding ‘awareness-raising’, ‘capacity building’ and other ‘conference-building measures.’

So what works? On the basis of the case studies (chapters on India, Mongolia, Uganda and the Philippines), and his vast experience of governance and corruption work, Pierre sets out a ‘stylized programme’ for the kinds of CSO-led initiatives that deliver the goods:

1. Nail down the problem: use surveys, focus groups, right to information laws where they exist
2. Come up with (and implement) an action plan: get people involved with community report cards, community radio, public hearings and other approaches
3. Propose ideas for ways to reform the system or reduce the opportunities for corruption, drawing on the results of (1) and (2)
4. Discuss the ideas with stakeholders and amend
5. Campaign to persuade officials and politicians to adopt the ideas
6. Once you’ve won (bit of a leap, that – see cartoon) monitor the implementation of any measures introduced to reduce corruption.

This may look like a bit of a blueprint, but actually it isn’t – the PTF fits the model of how to work in complex systems pretty well. It acknowledges that outsiders can’t possibly understand the labyrinths of formal and informal power, or identify potential allies and windows of opportunity. Those have to come from within. By breaking funding down into small grants, and using only volunteer experts, it tries to keep power away from the consultancy/donor complex, and stay true to being country-driven. At the ODI, Pierre described the underlying theory of change as ‘the aggregation of millions of actions to reach a tipping point.’

He also expanded on the problem of aid institutions. Anti-corruption campaigning is often long-term, over 25-50 year time horizons. That means aid donors can support particular phases, but if they don’t have the staying power to see the work through, they need to avoid trying to control it. Unfortunately, ‘politicians and officials who think they can make their mark are the biggest menace for this work’.

Despite this critique, the book is a pitch for funding from the aid agencies, although Pierre believes that in the long term CSO anti-corruption work will have to find alternatives sources.

Which all sounds great, but the results debate is obviously getting to me, because I did have some sympathy with DFID’s Mark Robinson, who said at the ODI that although the UK Government (which has been a core funder of PTF) ‘is increasingly persuaded about the value of citizens’ transparency and accountability initiatives’, we really can’t be expected to judge PTF entirely on the uplifting case studies and stats collected by, errrm, the PTF.

I raised another issue: the rhythm of civil society action is almost always episodic – long periods of tranquillity (people getting on with their lives), punctuated by episodic spikes of protest. Attempts to turn this dynamic into some kind of permanent state of mobilization are probably destined for frustration and failure. Between spikes, the long term work of renewing or changing social capital, social norms and values etc takes place in the more permanent ‘grains’ of civil society – trades unions, neighbourhood associations, religious communities – that endure between spikes. It wasn’t clear that PTF understands and works with this – it seems to have permanent mobilization as its underlying model of how civil society works.

PTF seems to belong to a family of ‘post supply side’ approaches to governance, which also includes the International Budget Partnership, the research of Matt Andrews or the Africa Power and Politics Programme, as well as Oxfam’s own work on governance and accountability.

What they have in common is the need to move from ‘best practice’ to ‘best fit’, to identify and support locally driven initiatives, and to support coalitions between champions within the system and those outside. Where they seem to differ is on the prominence of civil society in these discussions – at one end of the spectrum is PTF’s perhaps excessive glorification of its role; at the other the APPP’s rather contemptuous dismissal of civil society as irrelevant to the ‘real’ Paul Kagame world of big men and decent chaps sorting out political settlements (’citizen pressure is at best a weak factor and at worst a distraction from dealing with the main drivers of bad governance.’) I would love to see APPP’s David Booth and Pierre Landell-Mills go head to head on this.

To be continued, I suspect (not least because Matt Andrews is in London this week).

 

Position: Logistics Assistant

Location: Mongu, Zambia

Contract type: Fixed Term (renewable)

Eligibility: Zambian National

Salary Grade: E1

Statutory deductions: Pay As You Earn & NAPSA

Work hours per week: 36.25

Reports to: Program Manager -WASH

Staff reporting to role: Drivers, Office Administrative Assistant

Job Purpose: To oversee the day to day delivery of procurement and other logistics systems.

Benefits: 100% medical cover for staff, registered spouse and biological/legally adopted children up to the age of 18 years; 2 leave days per month; and gratuity of 10% of annual gross pensionable salary for each completed year served- payable at time of leaving Oxfam.

Interviews date: mid April 2013, only shortlisted candidates will be contacted.

PROGRAMME OFFICER - ESSENTIAL SERVICES   Based in Lilongwe, Malawi. This is a national post offered on a 2 years fixed term contract.   Closes: 31 May 2013. Salary: MK2,818,866.00 - MK4,087,355.00 gross per annum. Hours: Full time   Interviews: Expected to be week commencing 24 June 2013.