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Sierra Leone : premier anniversaire de la gratuité des soins maternels
La Sierra Leone était un des pires endroits au monde pour accoucher, avec, en 2009, un taux de mortalité maternelle record de 2 100 décès pour 100 000 naissances.
Le 28 avril 2010, le gouvernement de la Sierra Leone a fait un énorme pas en avant dans la lutte contre la mortalité maternelle et infantile, en instaurant la gratuité des soins pour les femmes enceintes ou allaitantes et pour les enfants de moins de 5 ans.
Chaque année, ce sont 460 000 femmes et 1 millions d’enfants qui bénéficieront ainsi de soins gratuits.
En un an, depuis la mise en place de cette politique, les progrès sont déjà visibles :
- le nombre de femmes accouchant en hôpital et le nombre d’enfants traités contre la malaria ont triplé.
- la mortalité de la malaria dans les hôpitaux a baissé de 90%
- le nombre de décès à l’hôpital pour enfants de la capitale a été divisé par 2
- des moustiquaires ont été distribuées dans tous le pays pour lutter contre la malaria, sauvant la vie de près de 4 500 enfants.
Photos : Aubrey Wade/Oxfam
Grille des frais hospitaliers et des soins à la maternité de Princess Christian, à Freetown, capitale de la Sierra Leone. 10 000 leones valent environ 2,3 dollars. Photo : Aubrey Wade/Oxfam
Kamara, infirmière, administre un vaccin contre la poliomyélite à Zainab Nana Sillah, âgé de 6 mois, à la clinique du Lumley Government Hospital. La mère de Zainab, Abibatu Jah Saneh, a pu bénéficier de consultations pré-natales gratuites. Photo: Aubrey Wade/Oxfam
Zainah Bah, 34 ans, est enceinte de 8,5 mois. Elle a entendu parler de la gratuité des soins à la radio et s'est rendue à l'hôpital, souffrant de douleurs au dos et de problèmes de digestion. Lors de ses deux premiers accouchements avec une sage-femme traditionnelle sans formation médicale, Zainab avait saigné et avait eu très peur. Cette fois, elle bénéficie de soins et médicaments gratuits, qu’elle n’aurait pu payer. Elle est mère au foyer et son mari, chauffeur, n'a pas de revenus réguliers.
Zainab Tarawalie, 20 ans, vient d’accouccher de Hassan, la veille. Avant la gratuité des soins, elle serait sans doute allée voir une sage-femme traditionnelle, faute d'argent. Lors de son accouchement, Zainab a eu une déchirure, chose fréquente que le personnel de l'hôpital a pu gérer sans problème. "A l'hôpital, on reçoit de vrais soins. Une sage-femme traditionnelle m'aurait juste donné quelques plantes et m'aurait surement laissée seule, avec des risques de graves complications."
Rugiattu Jalloh, 20 ans, et son fils Soulayeman, 18 mois, qui se remet de la rougeole, enduit d’une pommade apaisante, au Lumley Government Hospital. Rugiatu tient une mercerie à son domicile et gagne, au mieux, 30 000 leones (moins de 7 dollars) par jour. Mais les affaires tournent au ralenti et son mari est au chômage. Elle a mis au monde ses trois enfants avec une sage-femme traditionnelle. Le traitement de Soulayeman aurait coûté 10 000 leones (plus de 2,3 dollars).
Adama Bangura, 27 ans, mère de 6 enfants, ne souhaitait plus avoir d’enfant. Elle s’est fait injecter un contraceptif trimestriel, au planning familial, mais a été prise de saignements et de malaises. A l'hôpital, une grossesse extra-utérine a été diagnostiquée et elle a pu être opérée d’urgence. Sans la gratuité, cette opération lui aurait coûté entre 1,5 et 2 millions de leones (345 à 460 dollars) et 1 000 leones par jour d'hospitalisation. Un coût prohibitif par rapport à ses revenus.
Hawa Aruma, 20 ans, tient un commerce. Son mari travaille dans le bâtiment. "Pour mon premier garçon, j'ai accouché dans un centre de santé. Cela nous a coûté 80 000 leones (environ 18 dollars). Mon mari a payé mais il a un petit salaire. Nous avons lutté pour rassembler cette somme." Enceinte de son 2e enfant, une pré-éclampsie (hypertension) a été détectée. Elle a été dirigée vers le Princess Christian Maternity Hospital. Tout s'est bien passé. La gratuité des soins a été un vrai soulagement.
Adama Sesay, avec son bébé Albert, est venu consulter pour des douleurs intestinales. Elle a perdu deux de ses quatre enfants, quand les soins n’étaient pas encore gratuits. « Maintenant que les soins sont gratuits, je viens à l’hôpital dès que mes enfants ne se sentent pas bien. Avant, quand il fallais que je paye, je laissais toute la responsabilité à mon mari, dans l’espoir qu’il aurait de quoi payer. Une femme ne pouvait pas faire cela seule.
Jariatu Bangura, 20 ans, a emmené son fils Soulayman, 5 mois, à l'hôpital parce qu'il avait de la fièvre et des difficultés à respirer. Il a été examiné par des médecins, qui ont diagnostiqué une pneumonie, et est soigné gratuitement.
Dans la salle d'attente de l'hôpital du district de Makeni.
Yawa Mattia, 27 ans, avec son fils Alhusine, qui souffre d’une forte fièvre, à l’hôpital public de Makeni. Yawa a perdu son premier enfant. Alhusine a déjà été hospitalisé quatre fois depuis sa naissance.
Adamse Koroma, 18 ans, amène sa fille Isatu, 1 an, au Makeni Government Hospital, pour une visite de suivi.
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