Le paiement de dividendes aux actionnaires dans le monde a augmenté 14 fois plus vite que les salaires des travailleurs et des travailleuses depuis 2020

• Le paiement des dividendes mondiaux aux actionnaires a enregistré une hausse de 45 % en termes réels entre 2020 et 2023, alors que les salaires des travailleurs et travailleuses n’ont augmenté que de 3 %.
• Les 1 % les plus riches de la population mondiale, simplement parce qu’ils détenaient des actions, ont empoché 9 000 dollars en moyenne en dividendes en 2023. En comparaison, il faudrait au travailleur ou à la travailleuse moyenne huit mois de dur labeur pour toucher une telle somme.

À la veille de la journée internationale des travailleurs et des travailleuses (1er mai), une nouvelle analyse d’Oxfam indique qu’entre 2020 et 2023, le paiement des dividendes mondiaux aux actionnaires a augmenté en moyenne 14 fois plus vite que les salaires des travailleurs et des travailleuses dans 31 pays, qui ensemble représentent 81 % du PIB mondial.

Selon le Janus Henderson Global Dividend Index, qui a analysé les 1 200 plus importantes sociétés au monde (qui à elles seules représentent 90 % des dividendes payés à l’échelle internationale), les dividendes mondiaux des sociétés sont en passe de battre le record historique de 1 660 milliards de dollars qui avait été atteint l’année dernière. Les données relatives aux dividendes et aux salaires pour la période comprise entre 2020 et 2023 sont disponibles pour 31 pays et l’étude d’Oxfam révèle que :

• Après des ajustements afin de tenir compte de l'inflation, les paiements des dividendes mondiaux ont enregistré une hausse de 45 % (195 milliards de dollars) dans 31 pays entre 2020 et 2023, alors que les salaires n'ont augmenté que de 3 %.
• Si l’on exclut la Chine, qui à elle seule représente la majeure partie de cette augmentation de salaires, on constate que les salaires réels mondiaux dans ces pays ont chuté de 3 % au cours de cette période.

Cette tendance à la hausse des dividendes entraîne des conséquences préoccupantes sur les inégalités. L’OIT (Organisation Internationale du Travail) a récemment mis en garde que « les inégalités de revenus se sont creusées. »

Sur la base des données de Wealth-X, Oxfam estime que les 1 % des personnes les plus riches, qui aujourd’hui possèdent 43 % de l’ensemble des actifs financiers mondiaux, ont empoché en moyenne 9 000 dollars de dividendes en 2023. Cela correspond à l’équivalent de huit mois de salaire pour un travailleur ou une travailleuse moyenne.

« Les bénéfices des sociétés et les versements aux riches actionnaires ont atteint des sommets stratosphériques, alors que les salaires continuent de stagner. Des millions de personnes travaillent dur mais n’arrivent toujours pas à se payer une alimentation suffisante, des soins de santé ou d’autres produits de première nécessité. Les ultra-riches n’ont pas amassé leurs fortunes colossales en « travaillant » : ils la soutirent aux personnes qui le font pour eux », a déclaré le directeur général d’Oxfam International par intérim, Amitabh Behar.

L’analyse par Oxfam des données de la coalition mondiale pour l’accès aux salaires vitaux (GLWC, pour ses sigles en anglais) provenant des pays d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine, a permis de constater que :

• Seuls 2 pays sur 37 ont un salaire minimum qui est au-dessus du salaire vital ; rémunération qui, selon la GLWC, permettrait aux travailleurs et aux travailleuses de subvenir à leurs besoins fondamentaux, tels que le logement, l’alimentation, les soins de santé, l’habillement et le transport. Les salaires minimums atteignent, en moyenne, seulement 38 % du niveau du salaire vital. 
• Une personne travaillant au salaire minimum au Bangladesh ne perçoit que 6 % du salaire vital. Au Ghana le salaire minimum ne représente que e 12 % du salaire vital.

Ces résultats renforcent les mises en garde de l’OIT à propos du nombre croissant de travailleurs et de travailleuses vivant en situation de pauvreté et se retrouvent à devoir sauter des repas, contracter des dettes et manquent de l’essentiel. Sur la base des données de l’OIT à propos de la pauvreté au travail, Oxfam a constaté que :

• Près d'un travailleur sur cinq dans le monde perçoit un salaire inférieur au seuil de pauvreté de 3,65 dollars PPA.
• 66 % des travailleurs des pays à faible revenu perçoivent des salaires de qui les maintiennent dans une situation de pauvreté : une rémunération qui ne dépasse pas le seuil de pauvreté de 3,65 dollars PPA. Cela représente une augmentation de 1 % depuis 2020, ce qui a marqué le renversement d’un déclin à long terme.
• L'Afghanistan (22 %) et le Sri Lanka (9 %) ont vécu l’une des plus fortes augmentations de la pauvreté au travail avec un seuil de pauvreté de 6,85 dollars PPA.

« Aucune société ne devrait rémunérer ses riches actionnaires si elle ne verse pas un salaire vital à tous ses travailleurs et à toutes ses travailleuses. Les gouvernements doivent plafonner les versements aux actionnaires, soutenir les syndicats et mettre en place une législation pour assurer des salaires vitaux. Nous devons récompenser le travail et non la richesse » a déclaré Behar.